MESSENGER

MESSENGERLa sonde MESSENGER (MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry and Ranging) est lancée par la NASA en 2004. Après plusieurs survols de Venus puis de Mercure, sa vitesse a été suffisamment réduite pour pouvoir être placée en orbite autour de cette dernière le 18 mars 2011. Elle finira par s’y écraser le 30 avril 2015, après avoir accompli des orbites de plus en plus basses. Outre les renseignements sur la composition de la surface de Mercure, Messenger a aussi réussi à cartographier entièrement la planète, montrant une surface couverte de cratères et de falaises arrondies et a étudié le champ magnétique qui l’entoure.