Phéromone

Le terme phéromone - du grec pherein (transporter) et hormân (exciter) - a été introduit en 1959 par les biochimistes allemands Peter Karlson et Martin Lüscher, qui en ont donné la définition suivante : « Une phéromone est une substance (ou un mélange de substances) qui, après avoir été sécrétée à l'extérieur par un individu (émetteur), est perçue par un individu de la même espèce (récepteur) chez lequel elle provoque une réaction comportementale spécifique, voire une modification physiologique. ». Les phéromones sont donc des substances chimiques comparables aux hormones, elles sont émises par la plupart des animaux et par certains végétaux. Elles agissent comme des messagers entre les individus d'une même espèce, transmettant aux autres organismes des informations qui jouent un rôle dans l'attraction sexuelle notamment.