Nanotube de carbone

Les nanotubes de carbone sont de minuscules cylindres de carbone pur. Ils forment une quatrième variété de carbone à côté du diamant, du graphite et des fullerènes. Leur diamètre est de l’ordre du nanomètre, soit un milliardième de mètre et leur longueur de l’ordre de quelques dizaines, voire centaines de micromètres (un micromètre égale un millionième de mètre). Ils se présentent sous forme d’une poudre noire. Ils sont élastiques, creux, deux fois plus légers que l’aluminium, présentent une résistance à la tension cent fois plus grande que l’acier ; leur conductivité électrique est supérieure à celle du cuivre.