Elskamp, Max (1862-1931)

Poète belge d'expression française, né et mort à Anvers. Toute son œuvre, nourrie de piété et écrite dans une tonalité symboliste, se fait l'écho de « l'âme traditionnelle du peuple », de ces gens de peu en butte aux intempéries du climat du Nord et que rassure la douce chaleur des intérieurs flamands. C'est la simplicité du chant qui prévaut ici, notamment quand il se mue en complainte, ainsi que la délicatesse de la prosodie : ses Enluminures (1898) sont significatives à cet égard. L'inspiration est cependant devenue plus âpre à partir d'août 1914, début de la Grande Guerre, qui l'amène à se réfugier dans la Hollande toute proche. Ce poète, enfin, était aussi un imagier puisqu'il lui arrivait – comme graveur sur bois – d'illustrer  lui-même certains de ses recueils.