Guerres d'Italie

Expéditions militaires lancées par les rois de France en direction de la Péninsule. C'est Charles VIII qui en prend l'initiative à partir de Lyon en 1494, s'estimant l'héritier des droits de la maison d'Anjou sur le royaume de Naples. Son successeur Louis XII, petit-fils de Valentine Visconti, sœur du dernier duc de Milan issu de cette famille, poursuit les ambitions italiennes de son prédécesseur. Mais en dépit de la victoire de François Ier à Marignan en 1515, bataille qui sera suivie en 1525 du désastre de Pavie, la domination française en Italie sera de courte durée. Le pays passe alors sous la coupe impériale de Charles Quint, prélude à celle de l'Espagne qui profitera par ailleurs aux intérêts – notamment territoriaux – du Saint-Siège. Ces guerres prennent fin avec les traités du Cateau-Cambrésis (2–3 avril 1559)