Barbares

Mot qui, au départ, est une onomatopée (grec barbaroï) et désigne tous ceux qui, ne sachant pas parler la langue grecque, ont un style de vie considéré comme primitif. Ensuite, ce vocable s'est aussi appliqué aux populations n'habitant pas l'Empire romain. Synonyme d' « étrangers », il n'a pas tardé à prendre le sens de « non-civilisés », se chargeant ainsi d'une valeur nettement péjorative. L’expression « royaumes barbares » désigne les entités politiques aux mains des peuples d’origines germaniques qui fleurirent, entre le IVe et le VIIIe siècle, sur les ruines de l’empire romain d’occident. Les principaux peuples barbares d’Occident sont les Wisigoths (péninsule ibérique), les Francs (dynastie mérovingienne puis carolingienne – Gaule), les Ostrogoths (péninsule italique IVe-VIe siècle), les Lombards (plaine du Pô VIe-VIIIe s.) et les Burgondes (future espace bourguignon).