Placebo

Le simple fait de recevoir un traitement peut avoir une influence sur les symptômes, indépendamment des effets biologiques de la substance administrée. On parle alors d’effet placebo. En expérimentation clinique, il est essentiel de déterminer les effets liés au traitement et ceux qui sont liés à l’effet placebo. Il est donc habituel de comparer les effets de la substance à tester à ceux d’une préparation dépourvue d’effet biologique mais se présentant au premier coup d’œil de la même façon. On parlera de placebo. Ni le sujet qui participe à l’expérience ni l’expérimentateur ne savent si le produit administré correspond au médicament ou au vaccin à tester ou au placebo. On parle ainsi de double aveugle.