Kepler, Johannes (1571-1630)

Savant allemand considéré comme le fondateur de l’astronomie moderne. Adepte du système de Copernic (la Terre n’est pas le centre de l’univers ; c’est une planète comme les autres, qui gravite autour du Soleil). Il découvre les lois qui régissent les mouvements des planètes par une orbite en forme d’ellipse. Ces trois « lois de Kepler » ouvrent la voie à Isaac Newton, qui en donnera l’explication. Il réalise également d’importants travaux d’optique : définition du rayon lumineux, explication de la réflexion de la lumière et de la réfraction atmosphérique.