Ecrivain belge francophone, né à Bruxelles en 1939 d'un père journaliste et d'une mère biologiste, membre de l'Académie royale de langue et de littérature françaises depuis 1989. Grand lecteur dès son plus jeune âge, marqué à jamais par l'oeuvre de Kafka et éveillé à la politique par la guerre d'Algérie, il étudie à l'Athénée d'Etterbeek, puis à l'Université libre de Bruxelles où il décroche un doctorat en droit. Sa formation universitaire à peine terminée, il commence à mener de front plusieurs activités: celle de juriste-citoyen – attaché à la défense des droits de l'homme partout dans le monde –, celle de professeur de littérature comparée à l'Institut national supérieur des arts du spectacle (INSAS) et celle d'auteur prolifique: nombreuses contributions dans des revues belges et étrangères, chroniques littéraires dans le journal Le Soir et, surtout, des romans qui font date. Les Bons Offices (1974) et Terre d'asile (1978) font partie de ceux-ci, ainsi que Les Éblouissements qui obtient le prix Médicis en 1987. Mais c'est, en 1995, Une paix royale qui aura le plus grand retentissement public par suite du procès intenté contre son auteur par la princesse Lilian de Réthy, seconde épouse du roi Léopold III, et le prince Alexandre. Il s'agit d'une œuvre ambitieuse, mêlant souvenirs personnels, réalité historique et fiction, sur fond de l'épineuse « Question royale » qui a agité la Belgique au sortir de la Seconde Guerre mondiale. Comme dans les romans précédents, l'écriture y est hantée par l'Histoire, matrice d'apocalypses (Auschwitz en premier lieu) dont on ne peut sortir indemne que par une conscience morale aiguë, le refus de toute oppression et la puissance de dissuasion de la littérature.