Buffon, Georges Louis Leclerc, comte de :

Naturaliste et écrivain français, Georges Louis Leclerc, comte de Buffon, a vécu de 1707 à 1788. Il a écrit abondamment sur l'homme, l'animal, mais également sur l'histoire de la Terre. Selon lui, la genèse des espèces s'explique par la génération spontanée. Il existerait initialement 38 types d'espèces, dont les évolutions, limitées, seraient en particulier influencées par le milieu et la nourriture. Buffon adopterait donc une théorie transformiste plutôt que fixiste. Dans la distinction entre l'homme et l'animal, il dresse entre les deux espèces une continuité physique, matérielle, et une discontinuité, une rupture 'mentale'. Les animaux ne sont pas doués de pensées comme l'est l'être humain, jugement qui s'inscrit dans ce que Philippe Descola nomme le naturalisme. Ses théories, notamment sur les espèces, auront grandement influencé la pensée occidentale jusqu'à aujourd'hui.