Surprise autour des aurores polaires de Jupiter
Les aurores joviennes peuvent être décomposées en trois parties, ayant chacune son mécanisme de formation propre : un ovale principal autour des pôles magnétiques, des émissions polaires fortement variables et les empreintes des satellites Ganymède, Europe et Io, situées plus à l’équateur que l’ovale principal. L’empreinte de satellite la plus visible et celle d’Io. Elle est formée d’une tache principale suivie d’une traînée et quelques fois d’une ou plusieurs taches secondaires qui se superposent à la trainée. La physique à l’origine de l’ovale principal est relativement bien connue, comme l’explique Bertrand Bonfond : «À cause de la force centrifuge, les particules chargées du tore de plasma migrent hors du tore et s’éloignent progressivement de la planète, nécessitant une augmentation régulière de leur vitesse afin de suivre le champ magnétique dans sa rotation en 10 heures. Au début, elles y parviendront, mais à un moment donné, elles vont peiner à accélérer. Des courants électriques vont alors s’établir entre l’atmosphère de Jupiter et ces particules. Ces courants accélèrent des électrons le long des lignes de champ magnétique. Ceux-ci vont ensuite percuter à grande vitesse la haute atmosphère de Jupiter. Ces chocs provoquent une émission lumineuse sous la forme d’un ovale auroral situé au pied de ces courants.» Page : précédente 1 2 3 suivante
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