Ariane

Le programme Ariane visait à doter l'Europe d'une capacité à lancer des satellites. Le premier modèle conçu (Ariane I) avait une masse au décollage de 210 tonnes et était capable de placer 1.850 kg en orbite. Son premier vol eut lieu le 24 décembre 1979. Onze Ariane I ont été tirées entre 1979 et 1986.

D'autres modèles se sont alors succédé, permettant de placer en orbite des satellites de plus en plus importants. Le premier vol d'une Ariane V s'est déroulé le 4 juin 1996. Sa masse au décollage est d'environ 750 tonnes et elle peut placer en orbite des satellites d'un poids de plus de 9 tonnes.