Pascal, Blaise (1623-1662)

Mathématicien, physicien et philosophe français. Reprenant les travaux du physicien italien Torricelli, il se prononce en faveur de l’existence du vide et rédige deux mémoires sur l’équilibre des liquides et la pesanteur de l’air. Il étudie ensuite les phénomènes liés au jeu et en conçoit des réflexions qui sont à l’origine du calcul des probabilités. Il approfondit ensuite la géométrie, pour laquelle il s’écarte de l’organisation antique d’Euclide, et aborde le calcul infinitésimal. La dernière partie de sa vie est plus mystique ; il se consacre à la foi et à la piété. Il en conclut que seules la foi en Dieu et l’espérance du salut peuvent donner un sens à l’existence. Parier sur l’existence de Dieu et agir en conséquence est, dès lors, l’attitude la plus sûre.