hiéroglyphe

Caractère de la plus ancienne forme d’écriture égyptienne (utilisé du 4ème millénaire ACN au 4ème siècle PCN). Le système hiéroglyphique est figuratif, mais combine des valeurs phonétiques et idéographiques pour transcrire plusieurs niveaux de langage, qu’ils soient phonétiques ou sémantiques. Ainsi, un caractère hiéroglyphique pourra avoir des rôles différents suivant sa place dans le mot. La fonction première de ce système est d’asseoir l’individualité, le pouvoir en place, ce qui explique son caractère monumental. Les hiéroglyphes traitent des rois, du sacré, et ont été simplifiés pour fournir un système d’écriture plus simple (le hiératique et puis le démotique), utilisé plus couramment, ou pour écrire sur des supports moins nobles comme le papyrus. Le système hiéroglyphique a été décrypté en 1822 par Jean-François Champollion.