Champollion, Jean-François (1790 – 1832)

Il est considéré comme le père de l’Egyptologie. C’est à lui qu’on doit le déchiffrement du système hiéroglyphique. Familiarisé avec plusieurs langues orientales dès douze ans, il se passionne pour l’écriture égyptienne et étudie le copte dès ses seize ans. Il ne fait ensuite qu’approfondir ses connaissances linguistiques, et s’intéresse de très près à la pierre de Rosette. Il comprend que les hiéroglyphes sont à la fois phonétiques et idéographiques, et découvre peu à peu la multiplicité de leurs sens. C’est en 1822 qu’il finit par déchiffrer le système hiéroglyphique.