Phylogénie

Etude du lien de parenté entre les êtres vivants, en vue de comprendre leur évolution. Elle repose sur l'identification d’homologie, c’est-à-dire de ressemblances entre les organismes, au niveau morphologique (seul moyen de classer les espèces fossiles dont l'ADN est rarement conservé) ou moléculaire (ADN, protéines). Les résultats sont représentés par un arbre phylogénétique ou cladogramme dans lequel chaque nœud correspond à un ancêtre commun. Deux organismes sont d'autant plus apparentés qu'ils partagent un ancêtre commun proche dans l'arbre.