Emmuré dans un corps immobile

Dans le locked-in syndrome (LIS), dont la cause est le plus souvent un accident vasculaire cérébral (AVC) au niveau du tronc cérébral, le patient est conscient dans un corps immobile. Le locked-in syndrome (ou syndrome de verrouillage) existe sous trois formes : le LIS classique, où la motricité du patient se limite au mouvement vertical des yeux et au clignement des paupières ; le LIS incomplet, où subsistent quelques reliquats de motricité volontaire dans les membres ; le LIS complet, où l'immobilité est totale, y compris les mouvements des yeux.

Dans le LIS classique, le clignement palpébral et les mouvements oculaires verticaux sont les seuls canaux de communication du patient. Aujourd'hui, l'informatique, la domotique et l'implantation d'électrodes cérébrales (à titre expérimental) l'aident à exprimer ses pensées.