Finalement seuls trois télescopes ont vu l’occultation depuis le nord Chili, à savoir TRAPPIST (lire l’article Des astrophysiciens liégeois au septième ciel) à La Silla et deux petits télescopes à San Pedro de Atacama. Pour les autres télescopes, l’alignement télescope-OTN-étoile depuis le site d’observation n’était pas parfait et l’occultation n’a pas eu lieu. Il faut dire qu’il fallait vraiment se trouver au bon endroit puisqu’il fallait une coïncidence très précise de 5 millionièmes de degrés entre la position d’Éris et de l’étoile occultée, ce qui représente l’angle sous lequel une pièce de 1 Euro est vue à 150 km de distance !

Ce type d’observation demande une grande disponibilité de temps de télescope et une capacité de réaction très rapide. «J’ai été contacté la veille du phénomène, témoigne Emmanuël Jehin, co-responsable scientifique du télescope TRAPPIST. On m’a dit : «On pense d’après les dernières prévisions que ce sera bon pour vous au Chili. Pouvez-vous tenter l’expérience demain ?» J’étais alors en train d’observer la comète Hartley 2 avec le Very Large Telescope (VLT) européen depuis l’observatoire de Paranal, également situé au Chili. J’ai pris les commandes de TRAPPIST à distance, fait les réglages nécessaires et j’étais prêt pour observer l’occultation au moment annoncé. Tous les grands observatoires ne disposent pas d’une telle flexibilité. TRAPPIST, lui, a été conçu pour offrir cette disponibilité ! La nuit du 05 au 06 novembre le ciel était parfait. J’ai démarré les observations une demi heure avant l’évènement et à deux minutes du moment prédit j’ai pu voir soudainement disparaitre l’étoile pendant une trentaine de secondes. Eris était en train de bloquer la lumière de l’étoile ! Une observation que les astronomes rêvaient de faire depuis des années ! Depuis lors TRAPPIST est devenu un élément important de ce réseau d’observation et d’autres succès ont été enregistrés et seront publiés prochainement. »