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Incontinence urinaire masculine: un nouveau traitement chirurgical
26/06/2014

Des chercheurs liégeois ont mis au point un dispositif chirurgical permettant l’implantation d’une bandelette de compression de l’urètre bulbaire, dans le but de traiter l'incontinence urinaire d'effort, modérée à sévère, survenant chez l'homme après ablation totale de la prostate. Testé depuis près de 8 ans, le kit TOM-Sling est aujourd'hui mis sur le marché. C'est une alternative efficace en cas d'échec des traitements conservateurs.

IncontinenceLes problèmes d'incontinence et ses mécanismes sont au cœur des préoccupations du Pr Jean de Leval, urologue au CHU de Liège et professeur émérite d’urologie à l’Université de Liège. Dès le début de sa carrière, il s'est attaché à en définir les contours et à y apporter des réponses techniques innovantes. Ainsi, en 1982, sa thèse de doctorat étudiait la contribution du sphincter strié de l'urètre dans les mécanismes de continence chez l'homme et la femme.

Lorsqu'on parle d'incontinence urinaire, il convient de distinguer deux types: l'incontinence à l’effort (rire, toux, éternuement, marche, course...) et celle par urgence. Cette dernière est aussi fréquente que la première, mais elle est plus invalidante: la vessie se contracte trop vite, trop tôt, trop fort, sans qu'on puisse la maîtriser.

En 1995, un gynécologue suédois, Ulf Ulmsten, a mis au point une technique pour traiter l'incontinence d'effort chez la femme: il s'agissait de placer, par voie vaginale, une petite bandelette en polypropylène, appelée TVT (Tension-free Vaginal Tape), soutenant l'urètre pendant l'effort afin d'empêcher les fuites d'urine. Cette technique  utilise un instrument métallique courbé, permettant l’insertion derrière le pubis de la bandelette « sous-urétrale ». Les résultats sont excellents mais il y a des risques de saignement de même que de perforation de vessie. Il faut dès lors vérifier l’intégrité de la vessie en fin d’intervention à l’aide d’un cystoscope.

En 2001, pour éviter le passage aveugle derrière le pubis, un urologue français, Emmanuel Delorme propose un passage trans-obturateur (2 orifices naturels dans les os du bassin) en partant de l’extérieur (cuisse) vers l’intérieur (vagin). Les complications spécifiques du passage rétropubien du TVT ont quasi disparu  mais la bandelette utilisée entrainera de nombreuses complications infectieuses.

En 2002, à la lumière de ses travaux sur les mécanismes de l’arrêt de la miction et à la suite de nombreuses dissections faites avec le Pr Pierre Bonnet (Professeur d’anatomie à l’ULg), Jean de Leval propose une voie trans-obturatrice de dedans (vagin) en dehors (cuisse). Il décrit une technique originale avec une instrumentation spécifique. Le trajet utilisé est constant avec des risques d’abîmer une structure  de voisinage quasi nuls.

De mieux en mieux

Cette nouvelle technique de pose nécessitait de nouveaux instruments. "Ces derniers ont été fabriqués chez nous au CHU en 2002-2003, précise l'urologue. J'ai ensuite complété ces prototypes par l'intermédiaire d'une société, Medi-Line, située sur le parc scientifique du Sart Tilman, qui nous a aidés à poser un élément plastique sur un élément métallique, ce qui facilitait le passage de la bandelette".

Breveté par l'Université de Liège et le CHU de Liège, le TVT-O a été commercialisé par Gynecare, une filiale de Johnson&Johnson, en janvier 2004. A présent, c'est le dispositif  trans-obturateur le plus implanté dans le monde pour traiter l'incontinence urinaire féminine.

Le Pr de Leval ne s'arrête pas là et apporte, au fil du temps, diverses améliorations au système. Ainsi, à côté du TVT-O, il existe désormais le TVT-ABBREVO, un TVT placé par voie transobturatrice mais avec une bandelette plus courte (commercialisé depuis 2010), et le TVT-EXACT qui passe par voie rétropubienne (comme les premiers TVT mis au point par le Pr Ulmsten), mais avec une instrumentation plus fine, plus adéquate.

En résumé, TVT-O, TVT-ABBREVO et TVT-EXACT sont faits de la même bandelette, seules les modalités de pose diffèrent. "Dans les développements pour placer la bandelette, on a cherché et trouvé les moyens les plus sécurisants et les moins traumatiques possible pour les malades. Et on sait aujourd'hui que ce produit en polypropylène donne les meilleurs résultats en terme de guérison à long terme".

 

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