Mieux comprendre la surdité
Se repousser pour mieux se connecterPour explorer l’idée d’une chemo-répulsion, Jean Defourny et Brigitte Malgrange ont décidé de regarder le patron d’expression de deux types de protéines : les Ephrines et leurs récepteurs Eph. « Il existe une vingtaine d’Ephrines et une dizaine de récepteurs Eph. Nous nous sommes focalisés sur les protéines qui avaient un patron d’expression complémentaire au niveau de l’oreille interne. C’est-à-dire celles pour lesquelles l’Ephrine était exprimée dans les cellules ciliées externes et son récepteur dans les neurones du ganglion spiral de type 1 », indique Brigitte Malgrange. C’est ainsi qu’ils se sont rendus compte que l’Ephrine A5 est exclusivement exprimée dans les cellules ciliées externes alors que le récepteur EphA4 auquel cette protéine se lie est situé spécifiquement dans les neurones de type 1. « Lorsque l’Ephrine A5 se fixe sur le récepteur EphA4, cela engendre la répulsion des prolongements des neurones de type 1 », révèle la chercheuse. Ces résultats publiés dans la revue Nature Communications (1) sont les premiers à démontrer l’existence d’une chemo-répulsion des neurites par les Ephrines au niveau de l’oreille interne. Une piste pour restaurer l’auditionEncore au stade de recherche fondamentale, cette découverte pourrait néanmoins, à long terme permettre, des applications visant à restaurer l’audition des personnes atteintes de surdité. « Si on comprend comment le développement de la fonction auditive se déroule, on pourrait tenter de restaurer les connexions entres les cellules ciliées et les neurones du ganglion spiral. Suite à nos travaux, on sait maintenant comment il est possible d’empêcher les neurones de type 1 de se connecter aux cellules ciliées externes », explique la directrice de l’Unité de recherche Neurobiologie du développement du GIGA. (1) Defourny J, Poirrier AL, Lallemend F, Mateo Sánchez S, Neef J, Vanderhaeghen P, Soriano E, Peuckert C, Kullander K, Fritzsch B, Nguyen L, Moonen G, Moser T, Malgrange B. Ephrin-A5/EphA4 signalling controls specific afferent targeting to cochlear hair cells. Nat Commun 2013 Feb 5.:1438. Page : précédente 1 2 3
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